ウォシュレット開発物語：トイレ革命はなぜ起きたのか？（本村久、TOTO）？快適トイレへの挑戦：ウォシュレット開発秘話

さて、本日は日本のトイレ文化に革命を起こしたウォシュレット開発秘話について、深く掘り下げていきたいと思います。

トイレ革命への序章

まずは、ウォシュレット開発の立役者である本村久氏に焦点を当て、その開発の背景と、ウォシュレット誕生までの道のりをご紹介します。

本村久（ウォシュレット開発者）のプロフィールは？学歴や経歴についても！

公開日:2025/01/25

✅ 本村久氏は、TOTO株式会社の技術者で、温水洗浄便座「ウォシュレット」の開発者。

✅ 九州大学工学部を卒業後、TOTOに入社し、お湯の温度や角度の研究のために自ら実験台になるなど、開発に尽力。

✅ ウォシュレットの開発により、トイレのイメージを「不潔」から「清潔」へと変え、快適な空間を提供することに貢献した。

さらに読む ⇒あずきブログ出典/画像元: https://yokotablog.com/hisashi-motomura-profile/

本村氏の献身的な姿勢に感銘を受けました。

自ら実験台になるなど、利用者のために尽力する姿は素晴らしいですね。

舞台は高度経済成長期の日本。

住宅建築ラッシュでTOTO（旧東洋陶器）は水回り製品のトップメーカーへと成長しましたが、トイレは「たかがトイレ」と見なされ、そのイメージは低いままでした。

しかし、2度のオイルショックによる業績悪化を背景に、TOTOは米国の欠陥医療用便座をヒントに温水洗浄便座の開発に乗り出します。

このプロジェクトを任されたのは、設計課のエース、本村久。

「トイレの鬼」と呼ばれ、部下と共に痔に悩む人々のために、快適な温水洗浄便座の開発を目指しました。

うーん、なるほど。時代背景と技術者の熱意が、この画期的な製品を生み出したわけですね。これは、ビジネスチャンスだ！

技術者たちの熱意と挑戦

次に、ウォシュレットの開発に貢献した技術者たちの挑戦と、そこに込められた情熱に迫ります。

困難を乗り越え、革新的な製品を生み出すまでの過程を詳しく見ていきましょう。

現代のトイレ志向をつくった技術改革│31号 脱 水（みず）まわり：機関誌『水の文化』│ミツカン 水の文化センター

✅ 著者は、元三菱重工の航空エンジンの技術者でTOTOの社長となった杉原周一氏に興味を持ち、産業技術史の観点からTOTOにおける航空技術の活用について調査を始めた。

✅ TOTOは衛生陶器だけでなく水栓金具の会社であり、水洗トイレの普及は都市の公衆衛生改善に貢献した。日本における水洗トイレの工業化過程の研究は少ないため、著者は黎明期から1970年代初頭までの歴史を工業化の視点から記述することにした。

✅ 水洗トイレの普及は、都市の公衆衛生改善に貢献し、インフラストラクチャーとしての重要性を示している。著者は、水洗トイレの歴史を丹念に調査し、「大倉孫兵衛」「大倉和親」という親子に焦点を当てて研究を進めている。

さらに読む ⇒ミツカン 水の文化センター・ミツカングループウェブサイト出典/画像元: https://www.mizu.gr.jp/kikanshi/no31/04.html

航空技術の活用という視点が面白いですね。

様々な技術が結集して、ウォシュレットが作られたことがよく分かります。

本村は、元技術者である杉原周一との出会いを通してトイレに対する意識を深め、社内実験協力を募り、300人ものデータを収集しました。

若手技術者の池永隆夫や飯田正己、IC回路開発の重松俊文らが加わり、16時間交代での実験やノズルの設計、温度維持システムの開発に挑みました。

過酷な実験の中、社員たちは自ら実験台となり、お湯の温度や噴射口の角度を徹底的に検証しました。

最大の難関であったお湯の温度を38度に一定に保つシステムも、重松の技術によって実現しました。

あら、面白いね！ 企業って、色んな分野の技術を組み合わせて、新しいもの作ってんだね！ 昔の技術者の熱意が伝わってくるわー